Honda CR 250 1997
La nuova accensione era all'avanguardia quanto il carburatore e offriva la prima vera applicazione del controllo di trazione su una moto da cross. Utilizzando un processore a otto bit (proprio come il tuo Nintendo Entertainment System), il microprocessore dell'accensione controllava le impostazioni dei giri/min ogni 35 millisecondi e ricomponeva la curva di accensione se rilevava un improvviso cambiamento nel numero di giri del motore. Senza un sensore di velocità della ruota e il controllo sull'erogazione del carburante e sulla frenata, non sarebbe stato veramente efficace, ma è stato un passo avanti per rendere le moto da cross più facili da gestire.
Mentre non c'era assolutamente alcun dubbio che il nuovo CR sembrava ingannevole, la sua effettiva efficacia in pista si è rivelata più dubbia. Le modifiche al motore, sebbene minori, hanno comportato un cambiamento significativo nelle prestazioni. La potenza di fascia bassa era diminuita e la bici era lenta sulla linea. Si è risvegliato solo nella fascia media, dove il CR è esploso in un impeto di spinta in avanti. Da lì, ha continuato a tirare e tirare. La potenza di fascia alta era la più abbondante di tutte le 250 del '97 e la moto preferiva essere accelerata piuttosto che sbuffare. Con il suo successo prodigioso e la fascia bassa poco brillante, il nuovo sistema di controllo della trazione aveva le mani impegnate nel 1997.
Sebbene il motore non fosse particolarmente facile da guidare, rimaneva la caratteristica migliore della bici. Il resto della macchina era troppo duro, troppo rigido e troppo. Quel telaio incredibilmente bello si è rivelato essere circa il 45% troppo massiccio e ha impartito una sensazione dura che ha trasmesso ogni urto e vibrazione al ciclista. Anche se doveva avere la stessa geometria dell'amato 1993, si comportava più come una CR del '96 con una gomma anteriore sgonfia. C'era una fastidiosa spinta all'avantreno e una sensazione morta sul grezzo. Ha martellato e martellato negli urti su cui la vecchia bici galleggiava.
A non aiutare le cose è stata la nuova sospensione, che non si è rivelata migliore delle ultime nove variazioni. Le forcelle Showa a doppia camera hanno funzionato circa il 50% così come avevano sulla Suzuki e il nuovo ammortizzatore Showa ha trasferito ogni tonfo direttamente sul tuo didietro. Apparentemente, non importava quale marca di componenti Honda avesse effettivamente imbullonato alla loro moto, avrebbero finito per ottenere le stesse tristi prestazioni a prescindere.
